近日，著名结构生物学家、美国国家科学院外籍院士颜宁宣布，将从普林斯顿大学辞职，回中国参与设立深圳医学科学院。一时间，颜宁回国的话题，再次成为海内外学术界的焦点。有关她的一起曾经的科研公案再度被人提及。有万维博主近日发文，回顾这个曾经把颜宁弄得灰头土脸的事件。
文章提到，在国内大量的介绍中，颜宁是在2014年世界首位发现了葡萄糖转运蛋白结构的科学家。然而，真正首先发现了细胞膜葡萄糖转运蛋白原理和结构的是一名叫阎润涛的美籍华裔科学家。他也是曾活跃在万维博客上的名博主，写一手好文，被誉为网络怪才。
颜宁在美国留学时的导师是海归科学家，原清华副校长施一公，而阎润涛正是施一公的师兄。
阎润涛是中国改革开放后高考的首届大学生，上世纪80年代到美国留学，在霍普金斯大学读博士，其后在医学院副院长比特·麦洛尼博士的实验室从事膜蛋白研究，1993年阎润涛以第一作者的身份和他的导师麦洛尼联名在《细胞》杂志上发表了一篇论文，这篇论文的内容居然就模拟出了葡萄糖蛋白载体的理论模型。
这个理论模型和颜宁日后成名的那个成果可以说是一模一样的，差别就在于1993年时科研设备没有那么先进，无法提供3D的实物观察结果。
而在多年后，颜宁成名作的理论上几乎和阎润涛的研究是完全相同的，只是她利用更先进的仪器提供了该理论的3D的实物观察结果。因此，颜宁的成果并不能叫科学发现，而只能是验证。
但有意思的是，在颜宁的论文中，压根就没提到阎润涛。颜宁的论文是发在2014年的，而她的导师施一公也曾在霍普金斯大学读博士期间跟随比特·麦洛尼，同样作为顶尖科学家，颜宁不可能不了解师伯阎润涛的研究成果。
当阎润涛知道这一情况后，作为前辈，他并没有去找颜宁理论，而是发表了一篇文章，详细介绍了自己发现葡萄糖蛋白载体结构模型的前后经过，同时肯定了颜宁成果的积极意义，说自己的模型和颜宁通过冷冻电镜得到的3D结构完全一致。
他还说，我们是这世界上唯二的葡萄糖蛋白载体结构发现者，很高兴知道颜宁能通过3D照相将结构呈现出来，验证了自己理论结构模型的正确。
然而，颜宁却在微博上回应说，她做的转运蛋白结构跟阎润涛的结构模型不是一回事，希望他不要来碰瓷。
阎润涛2020年11月去世，由于其生前是个非常活跃的博主，曾在万维博客上发表各种不同题材的博文，因此他与颜宁的这起科研公案也被众多学术界以外的人所熟知。
网友的博文还提到，颜宁并不是传说中的美国科学院院士，而是美国科学院外籍会员，这二者之间的差别是非常大的，比教授和副教授的差别还要大。网友还调侃说，著名的高福也是美国科学院外籍会员，这个你懂的。
此外，颜宁此次回国亦非首次，在2004年从美国普林斯顿大学取得博士学位，并在2005年到2007年在普林斯顿大学分子生物学系从事研究之后。2007年，年仅30岁的颜宁放弃美国的优越条件，决定回国任教。她接受了清华大学的邀请，任大学教授和博士生导师。但是十年后，她做出了第一次引发网络轰动的动作，辞去了清华大学的教授和博导职务。
在一般人看来，能在清华大学拥有教授和博导职务，已经相当难得了。但是2017年5月，颜宁辞去了这一切，又回到了美国普林斯顿大学，受聘为分子生物学系雪莉·蒂尔曼终身讲席教授。
如今，就在人们以为颜宁会在自由的天空任意翱翔的时候，颜宁做出了第二次，也是更加轰动网络的动作，要辞去美国的一切工作，全职出任深圳医学科学院创始院长。
有中国网民对颜宁回国表示欢迎，称这是中美互抢科技人才战中的一大胜利；但也有网民讽刺，从她的经历来说，不看好。说不定过两年又跑了。有海外评论认为，颜宁在学术领域争议以及在美中两国间多次反复横跳已经说明她的利己主义本质，如何评判公道自在人心。